Ковбои в скафандрах. США облетели Луну: индейцев там не нашли, но базу строить будут

Исторический полёт вокруг Луны

Капсула с экипажем мягко опустилась на воду, когда москвичи в большинстве своём ещё сладко спали и им, возможно, снились космические приключения. А вот для четырёх американских астронавтов путешествие в космос (самое настоящее) завершилось. Сразу после приводнения их экстренно эвакуировали и отправили на медицинское обследование. Миссия «Артемида 2» завершилась без серьёзных замечаний.

Этот полёт, по мнению ряда американских экспертов в области космонавтики, стал важным этапом перед будущей высадкой на естественный спутник Земли. Команда провела в открытом космосе несколько дней, облетела Луну и взяла курс на дом. Никто из землян прежде не забирался так далеко в открытый космос на пилотируемом корабле.

«Мы вновь в строю в деле отправки астронавтов на Луну и их безопасного возвращения, — сказал глава NASA Джаред Айзекман в ходе прямого эфира. — Это только начало. Мы собираемся вновь часто осуществлять это, пока не высадимся на ней в 2028 году и не начнём строить нашу базу».

Айзекман не скрывает своего удовлетворения от полёта астронавтов

Командовал миссией Рид Уайзман. За его плечами — опыт полёта на российском «Союзе ТМА-13M» в 2014 году и работа на Международной космической станции. Вторым в команде шел пилот Виктор Гловер, который провел на МКС 168 дней во время миссии SpaceX Crew-1.

Среди специалистов выделяется Кристина Кох. Она установила женский рекорд по длительности космического полёта — 328 дней без перерыва. Четвертым членом экипажа стал канадец Джереми Хансен. Он единственный не имел опыта космических стартов, но сразу отправился к Луне. По его собственному признанию, «это большая честь и огромная ответственность».

Куда исчезла связь?

Во время полёта экипаж не выходил на связь около 5-6 минут. В NASA объяснили: это штатная ситуация. Корабль «Орион» вошел в плотные слои плазмы при возвращении в атмосферу. Возник эффект, при котором радиоволны не могут пробить облако горячего ионизированного газа.

Та самая «великолепная четверка»

В отличие от огромного Starship, у «Ориона» нет спутниковой сети Starlink. Размер корабля не позволяет радиоволнам спокойно проходить в так называемой «плазменной тени». Эксперты считают это нормальным рабочим моментом, а не аварией.

Между тем, аналитики анализируют технические подробности возвращения. Самой опасной частью посадки был вход в атмосферу на гигантской скорости примерно 40 тысяч км в час. Как подчеркивают эксперты сайта ProКосмос, при этом кинетическая энергия была почти в два раза выше, чем при возвращении с той же Международной космической станции.

Тепловой щит корабля «Орион» должен был разогреться примерно до 2800°С. Для сравнения: тепловой щит корабля Crew Dragon нагревается до 1900°С, а у российского «Союза» до 1200°С.

За время входа кораблю предстояло сбросить почти всю энергию за счёт атмосферы, которую он набрал благодаря ракете SLS и дополнительным импульсам уже на орбите. Теперь вход в атмосферу должен был произойти сразу, а не в две фазы, как в 2022 году, в рамках миссии «Артемида 1».

Астронавтам удалось запечатлеть закат на Земле со стороны Луны

По словам специалистов, всему виной тепловой щит корабля блочного типа, который показал себя тогда не очень. Так что «профиль» входа изменили. Примерно за 40 минут до приводнения, ещё находясь в космосе, корабль произвел расстыковку с сервисным модулем.

Он был отведен от капсулы с астронавтами и сгорел в плотных слоях атмосферы. Используя свои оставшиеся двигатели, «Орион» ориентировался тепловым щитом в сторону атмосферы и врезался в неё на высоте около 122 км под точным углом.

Как поясняют учёные Лаборатории солнечной астрономии ИКИ и ИСЗФ, угол рассчитан так, чтобы корабль, несколько погасив скорость, отскочил от атмосферы, как плоский камень от воды, и снова упал в неё после прыжка уже с меньшей скоростью.

Момент посадки — самый сложный для экипажа, но это невероятное зрелище. Представьте себе: огненный болид с четырьмя астронавтами в облаке плазмы прорезает земную атмосферу. Хотя не стоит забывать про перегрузки — до 4g, когда корабль держится только за счёт устойчивости теплового щита.

Вернулись домой без каких-либо эксцессов

Экипаж «Артемиды 2» стал первым с момента «Аполлона-17» в 1972 году, кто вернулся на Землю после облета Луны. Их полёт прокладывает путь для миссии «Артемида 4» уже с высадкой на Луну — она запланирована на 2028 год. Так что естественный спутник Земли, как иронизируют многие интернет-пользователи, вскорости ждут совсем непростые времена…