Российские ученые нашли способ использовать микропластик для очистки воды

Специалисты Новгородского государственного университета из Центра исследования проблем микропластика провели серию экспериментов, которые могут изменить представление о вредных полимерных частицах. Учёные изучили свойства состарившихся частиц полистирола и пришли к неожиданному выводу: такой «выдержанный» микропластик способен активно поглощать органические загрязнения из воды.

В ходе работы исследователи сравнили обычные пластиковые частицы с модельными образцами, которые имитировали полимер, разрушенный под действием солнца, воды и времени. Оказалось, что частицы с изменённой поверхностью, в том числе содержащие сульфогруппы, удерживают токсичные примеси гораздо эффективнее. Для проверки способности к адсорбции использовали катионный краситель — вещество, широко применяемое в текстильной промышленности и часто попадающее в сточные воды.

Любопытно, что сами частицы микропластика не оказали значительного токсического воздействия на клетки. Однако после того как они насыщались вредными соединениями, их жизнеспособность резко падала. Это открытие, по замыслу авторов, может найти практическое применение сразу в двух направлениях: для создания новых фильтров очистки воды и для изучения возможности использования пластиковых частиц в медицинских целях. Исследование показало, что даже опасный загрязнитель, если правильно подойти к его свойствам, может превратиться в полезный инструмент.